(El Capitolio)— La Comisión de Hacienda, Presupuesto y PROMESA, presidida por la senadora Migdalia Padilla Alvelo, dio continuidad hoy a las vistas públicas para evaluar el presupuesto vigente y la propuesta preliminar del gobierno central e instrumentalidades, enfocándose en esta ocasión en los ingresos y gastos del Departamento de Transportación y Obras Públicas (DTOP) y la Comisión de Juegos.
“Estamos evaluando el presupuesto de gastos del gobierno de Puerto Rico y quiero hacer hincapié en que las preguntas que se hacen son sobre el presupuesto vigente que tiene que ser atendido de lo que tenemos hasta ahora con énfasis sobre aquellas cosas que quizás estaban planificadas y por diversas razones se trastoca… El presupuesto de gastos 2026-27 será una continuidad”, expresó Padilla.
Comparecieron a deponer el doctor Edwin González Montalvo, secretario de la agencia sombrilla del DTOP y director ejecutivo de la Autoridad de Carreteras y Transportación (ACT); Marcos García, secretario asociado; Enrique Rosas, secretario auxiliar de Administración y Finanzas; Josué Meléndez, director ejecutivo de la Autoridad de Transporte Integrado (ATI); y Luis González, presidente de la Autoridad Metropolitana de Autobuses (AMA).
González señaló que “para el Año Fiscal (AF) 2026-2027, el presupuesto propuesto consolidado asciende a $193,409,000 de los cuales $54,978,000 provienen del Fondo General y $138,431,000 del Fondo Especial Estatal”. En su ponencia, el DTOP señaló que hubo una reducción de $353,236,000 en el presupuesto propuesto versus el solicitado.
“Esta reducción de fondos limitaría la capacidad del DTOP para sostener varias funciones administrativas y de cumplimiento que son esenciales para la continuidad de servicios. En términos generales, impacta: el reclutamiento de personal necesario para atender áreas operacionales y administrativas prioritarias; el cumplimiento de obligaciones legales, incluyendo el pago de sentencias emitidas por los tribunales; el cumplimiento con requerimientos ambientales vigentes, incluyendo compromisos asociados al Programa MS4 bajo el acuerdo de consentimiento con la EPA; y gastos operacionales indispensables para mantener estándares adecuados de servicio”, señaló González.
Sobre la ACT, el deponente mencionó que cuentan con 793 empleados y solicitan abrir una convocatoria para unos 99 puestos adicionales en el próximo presupuesto. Además, mencionó que “al 31 de marzo de este año fiscal los desembolsos del programa CAPEX ascienden a $270 millones. Los desembolsos para el mes de abril hasta la fecha rondan en los $28 millones. Conforme a las proyecciones actuales, se espera que el año fiscal cierre con un nivel de desembolsos que supere el registrado el año pasado, cuando el programa CAPEX alcanzó casi $400 millones, y a la fecha sobrepasamos los $515 millones desembolsados en este cuatrienio”.
González repasó los proyectos de construcción encaminados para el próximo AF, entre los que se encuentran: mejoras a la seguridad vial y reconstrucción de pavimento en la PR-26 (expreso Baldorioty de Castro; rehabilitación y reconstrucción de pavimento en la Carretera PR-2 (expreso John F. Kennedy); proyecto de ensanche de la PR-100 en el municipio de Cabo Rojo; proyecto vial La Vita que incluye varias intersecciones en Mayagüez y San Juan; construcción de la PR-5 en Bayamón y Naranjito; entre otros.
A preguntas de Padilla sobre cómo ha sido la experiencia de trabajo con la Junta de Supervisión Fiscal (JSF), referente al presupuesto, García dijo que tienen cinco años de relación con la Junta y “es una buena relación de trabajo aunque no siempre están de acuerdo en algunos temas. Tenemos nuestras diferencias pero buscamos esos puntos de encuentro”, añadió.
En el tema del asfalto en carreteras, el deponente indicó que necesitan sobre $200 millones al año para pavimentar los proyectos en todo Puerto Rico. Padilla preguntó cuál sería el mínimo que necesitan y no se ve en el presupuesto recomendado. González reiteró que el mínimo son esos $200 millones anuales. Sobre el mantenimiento de las carreteras y deslizamiento se solicitó $548 millones y se recomendaron $195 millones.
La senadora de mayoría y vicepresidenta de la Comisión, Wandy Soto Tolentino, preguntó sobre la AMA en relación a ingresos y gastos, las rutas y el número de guaguas que están en servicio, “en qué nos ayuda también ese ingreso en relación si es una carga, un facilitador o si esa inyección de fondos, cuántas personas usan el servicio”. El director ejecutivo de la AMA respondió que tiene 110 guaguas, 25 rutas incluyendo la nueva de Canóvanas. A su vez, el secretario del DTOP añadió que se está invirtiendo en el área de tecnología en la AMA. Asimismo, la senadora solicitó un resumen, para ser entregado posteriormente a la Comisión, de los trabajos en carreteras y puentes del distrito de Humacao a quien representa en el Alto Cuerpo.
Sobre el presupuesto de la ATI que incluye la AMA, Omar Hernández, de la oficina de presupuesto de la agencia, dijo que el consolidado asciende a $188 millones, de fondos federales son $64 millones y del fondo general $83 millones. Esto incluye las operaciones de las lanchas y ATI.
En un turno, el senador de minoría, José Luis Dalmau Santiago, preguntó sobre los proyectos de rotulación en las carreteras. González respondió que hay varios proyectos encaminados con fondos federales y se están trabajando.
Comisión de Juegos presenta presupuesto
Por otra parte, se presentaron ante la Comisión el licenciado Juan Carlos Santaella, director ejecutivo y Rose Rojas Santana, directora de presupuesto de la Comisión de Juegos de Puerto Rico (CJ). La agencia se organiza entre el Negociado de Juegos de Azar, Negociado del Deporte Hípico, y el Negociado de Apuestas Deportivas y Máquinas de Ruta.
“El presupuesto aprobado para el Año Fiscal (AF) 25-26 de la CJ tuvo un ajuste aprobado por la JSF de $36 millones proveniente de las Máquinas en Ruta. Este ajuste incrementó el presupuesto a $488 millones, de los cuales $2 millones provienen del Fondo General y $486 millones provienen del Fondo de Ingresos Especiales (Special Revenue Fund-SRF)”, dijo Santaella.
Sobre el presupuesto sometido para el AF 26-27, Santaella indicó que asciende a $469 millones, de los cuales $2 millones provienen del Fondo General y $471 millones provienen del Fondo de Ingresos Especiales (Special Revenue Fund-SRF).
En términos de ingresos y aportaciones, el deponente explicó que como parte de sus funciones regulatorias, el Negociado de Juegos de Azar ha generado aproximadamente $221,600 en ingresos por concepto de licencias en lo que va del presente año fiscal, lo que evidencia su aportación directa al erario. “A su vez, esta industria produce una cantidad significativa de ingresos fiscales que se distribuyen entre diversas entidades públicas, tales como la Universidad de Puerto Rico (UPR), el Departamento de Hacienda y la Compañía de Turismo de Puerto Rico, contribuyendo al financiamiento de servicios esenciales y al desarrollo económico”.
Además, Santaella mencionó que el presupuesto propuesto para el AF 2026-2027, refleja variaciones en comparación con el presupuesto vigente 2026 y la recomendación de la JSF. La diferencia total entre lo recomendado por la JSF y lo solicitado por la Agencia asciende a $4.9 millones. “En la partida de nómina, la Agencia solicita un total de $19.7 millones lo que representa un aumento de $4.4 millones en comparación con los $15.2 recomendados por la JSF. Este incremento responde principalmente a un ajuste en los fondos provenientes del Fondo de Ingresos Especiales (SRF), manteniéndose constante la aportación del Fondo General”.
Por otro lado, los gastos operacionales reflejan una leve disminución en la solicitud de la Agencia, totalizando $455,660, en comparación con los $456,365 recomendados por la JSF, lo que representa una variación de (S427). En cuanto a la partida de PayGo, tanto la JSF como la Agencia coinciden en una asignación de $1,032, sin presentar variación. “En términos generales, el aumento en el presupuesto solicitado por la Agencia se concentra en la partida de nómina, evidenciando una prioridad en el fortalecimiento del recurso humano, mientras que los gastos operacionales se mantienen relativamente estables con una ligera reducción”, añadió el deponente.
Padilla mostró preocupación en términos de los fondos propios y si estos serán recurrentes. Santaella respondió que la tendencia es que los ingresos vayan en aumento. Mencionó en cuanto a la Ley del Fideicomiso y el Retiro de la Policía están implementando un periodo de transición donde se están cambiando las máquinas, los equipos de interconexión, “donde va a ser más fácil para la CJ fiscalizar todo este sistema de proyección”.
Por su parte, el senador de mayoría Ángel Toledo López, preguntó si tienen el personal de fiscalización necesario en todos los casinos y establecimientos. Santaella respondió que “en las salas de casino si”, porque cada uno tiene un inspector que supervisa los juegos. Añadió que hay inspectores que se van a otras industrias pero los puestos siempre se publican. En el área de las máquinas de juegos de azar en ruta tienen una unidad de investigación y hacen operativos en coordinación con otras agencias.
En esa línea, Padilla preguntó con cuántos inspectores cuentan y si tienen alguna educación continua para esos empleados. Santaella indicó que en el Negociado de Juegos de Azar abrió una sala de casino en San Juan, con esa sala de juegos el total asciende a 21. Sobre los puestos de inspectores hay entre 50 y 60, estos se rotan con supervisores. A estas personas se les requiere cierto conocimiento. “Sí, hay un turnover por razones salariales pero se sigue contratando”. En el deporte hípico señaló tener alrededor de seis inspectores para 400 agencias, pero las auditorias son constantes porque hay conexión de video y se puede hacer el trabajo de fiscalización.
Por su parte, Dalmau preguntó si tiene alguna recomendación a la legislatura para incentivar a los dueños de caballo que a su vez son recaudos para el gobierno. Santaella respondió que antes el hipismo se veía como algo cultural y se debe volver a traer esos recursos de afuera, el apoyo de la empresa privada.
