(El Capitolio, PR)– La Asamblea Legislativa culminó hoy el trámite del Proyecto del Senado 717 con su aprobación final en ambas Cámaras, una medida dirigida a fortalecer, modernizar y brindar mayor certeza jurídica al sistema electoral de Puerto Rico, tras un amplio proceso de vistas públicas y trabajo conjunto entre el Senado y la Cámara de Representantes.
El presidente del Senado, Thomas Rivera Schatz, destacó que la legislación coloca al elector en el centro de la política pública electoral.
“El derecho al voto es la base de nuestra democracia. Esta medida amplía alternativas para ejercer el voto, establece reglas claras y fortalece la transparencia del proceso para que cada ciudadano pueda votar con mayor facilidad y confianza”, expresó Rivera Schatz.
Entre los beneficios directos para los ciudadanos, la legislación establece el Voto Adelantado Presencial para electores de 50 años o más, permitiendo que toda persona en ese grupo pueda votar en persona, previa solicitud, hasta un plazo no mayor de 15 días antes de la Elección General. Esta disposición reduce filas y aglomeraciones el día de la elección, ofrece mayor comodidad al elector y contribuye a un proceso más ágil y organizado.
Además, se aumentó el número de Juntas de Inscripción Permanente (JIP) para ampliar los puntos de servicio y facilitar que los electores puedan realizar transacciones electorales y gestionar su voto adelantado. Con más centros disponibles, se facilita el acceso, se descongestionan las unidades de atención al público y se reducen los tiempos de espera.
La medida también establece la obligación de contar y registrar los votos adelantados y ausentes recibidos hasta el día de la Elección General antes de iniciar formalmente el Escrutinio General. Este conteo temprano permitirá resultados más rápidos y ordenados, mayor organización en el proceso de escrutinio y un fortalecimiento de la confianza pública en los resultados electorales.
De igual forma, además del correo, se habilitaron puntos oficiales de entrega o depósito para devolver el voto adelantado o ausente en oficinas autorizadas. Esta alternativa amplía las opciones para el elector, hace el proceso más accesible y reduce barreras relacionadas con transporte o logística.
“Esta medida es el resultado de vistas públicas, análisis técnico y consenso entre Senado y Cámara. Cuando se trata de proteger la voluntad del pueblo, el interés público está por encima de cualquier consideración,” acotó el presidente del Senado.
La legislación también clarifica competencias, actualiza disposiciones administrativas y fortalece mecanismos de fiscalización y rendición de cuentas, promoviendo mayor uniformidad en la aplicación de las normas y reduciendo controversias interpretativas en futuros procesos electorales.
Por su parte, el presidente de la Cámara de Representantes, Carlos “Johnny” Méndez Núñez, subrayó el carácter consensuado del proyecto y el compromiso institucional con la democracia.
“Este proyecto es el resultado de un proceso serio y responsable entre el Senado y la Cámara. Escuchamos a todos los sectores y trabajamos en conjunto para garantizar un sistema electoral más accesible, transparente y eficiente para el pueblo de Puerto Rico”, indicó Méndez Núñez.
Ambos líderes legislativos coincidieron en que el proceso fue uno de diálogo y colaboración institucional, reafirmando el compromiso de la Asamblea Legislativa con la integridad del sistema democrático y la protección del derecho fundamental al voto.
Con esta aprobación, Puerto Rico avanza hacia un sistema electoral más moderno, ordenado y centrado en el ciudadano, garantizando mayor confianza, accesibilidad y estabilidad en cada ciclo electoral.
